« J’ai l’impression d’avoir grandi et parcouru un long chemin, non seulement en tant qu’athlète, mais en tant que personne », a déclaré la jeune femme de 25 ans originaire de Halifax et qui s’entraîne au club de gymnastique Alta à Halifax avec les entraîneurs David Kikuchi et Keiji Yamanaka. « Je pense que cela vient en grande partie de l’expérience et des obstacles, des choses que vous avez dû surmonter au fil des ans et de simplement grandir, avoir plus d’expérience et de connaissances.

 « J’ai eu beaucoup de blessures au fil des ans, nous avons dû être adaptables, résilients et persévérants. Après avoir eu beaucoup de hauts et de bas, vous acquérez beaucoup de connaissances et d’expérience qui peuvent vraiment vous aider, quelle que soit la situation. »

Black a mérité son rôle de leader, non seulement parce qu’elle est un vétéran, mais aussi grâce à ce qu’elle a accompli au cours de sa carrière.

Sa cinquième place aux Jeux de Rio 2016 représente la meilleure performance du Canada dans le concours multiple individuel aux Jeux olympiques. Elle a remporté 10 médailles, dont cinq d’or, aux deux derniers Jeux panaméricains, et a été médaillée d’argent au concours multiple des Championnats du monde de 2017.

Black prend au sérieux le fait d’être un leader. Elle comprend que ses actions peuvent affecter la croissance des plus jeunes membres de l’équipe.

« Une partie de ce rôle consiste à pouvoir aider les plus jeunes, celles qui n’ont pas autant d’expérience, à se sentir à l’aise, à comprendre ce qui se passe et à faire partie de l’équipe, indique-t-elle. Il s’agit vraiment de s’assurer que tout le monde se sente préparé et prêt et aussi à l’aise que possible, en partageant mon expérience avec ces athlètes.

« Il est important de rester fidèle à qui vous êtes. Je vais chanter et danser dans le gymnase, mais quand je dois être concentrée, je peux vraiment entrer dans ma bulle et me concentrer et faire ce que je dois faire. »

Étant donné que ces Jeux olympiques sont très différents, le leadership sera important quand les qualifications de gymnastique artistique féminine se mettront en branle le 25 juillet au Centre de gymnastique d’Ariake. La compétition de gymnastique artistique se déroulera jusqu’au 3 août.

Les amis et les membres de la famille ne pourront pas y assister, et le comité d’organisation n’a pas encore statué sur la présence de spectateurs sur le site.

« Ce sentiment de travail d’équipe va être vraiment important, affirme Black. Nous travaillons vraiment à avoir ces conversations à propos des choses qui pourraient survenir et des choses qui vont sembler différentes et sur la façon dont nous pouvons les gérer et être là pour nous soutenir les unes les autres. »

Le report des Jeux olympiques d’un an en raison de la COVID-19 a aidé Black à se remettre d’une opération à la cheville à la suite d’une blessure subie aux Championnats du monde de 2019.

« Il y eu du positif dans le fait d’avoir un peu plus de temps pour reposer ma cheville, m’assurer qu’elle était solide, indique-t-elle. Je sens que je peux être plus forte et un peu plus préparée. »

En tant que jeune athlète, Black rêvait de participer aux Jeux olympiques. Elle se prépare maintenant pour ses troisièmes Jeux.

« C’est un peu surréaliste, dit-elle. Se rendre une fois aux Jeux olympiques est une réalisation.

« Nous avons travaillé si dur pendant tant d’années. Je suis très reconnaissante d’avoir cette autre occasion de représenter le Canada. » 

LIRE LA BIO D’ELLIE AVEC LES RÉSULTATS COMPLETS ICI : http://gymcan.org/fr/disciplines/gym-artistique-feminine/equipes/ellie-black