Le fait marquant de la compétition a sans conteste été le premier engin de l’équipe, la barre fixe, où le Montréalais Cory Paterson a inscrit 13,700 points pour conclure la journée au 9e rang, soit le meilleur résultat de l’équipe à une compétition individuelle par engin. René Cournoyer, de Repentigny au Québec, a obtenu 13,600 points, ce qui le place en 11e position; Sam Zakutney, d’Ottawa a mérité 13,533 points et Zach Clay, de Chilliwack en Colombie-Britannique, 13,233. Avec une note totale de 40,833, ils constituent la troisième équipe la mieux classée à cet engin pour la journée.
« C’est un environnement stimulant, et l’expérience est formidable. On côtoie les meilleurs au monde et on se mesure à eux, on s’entraîne avec d’autres gars et on se fait des amis provenant du monde entier », raconte Paterson, qui a remporté une médaille d’argent à la barre fixe aux Jeux du Commonwealth de 2018 en avril. « C’est une bonne expérience à l’approche de 2019; nous pourrons nous en servir pour retourner au gymnase et travailler plus fort, développer de nouvelles habiletés et améliorer notre exécution. »
Cournoyer a été solide pendant le reste de la journée, réalisant des routines de qualité aux six engins pour terminer la journée au 10e rang avec une note totale de 79,698 au concours multiple. Les 24 meilleurs gymnastes individuels avanceront à la finale du concours multiple qui aura lieu le 31 octobre. Paterson, qui est le seul autre athlète à avoir concouru aux six engins, a terminé la journée en 38e position avec un score de 75,531.
L’équipe a commencé en force à la barre haute et au sol, où Scott Morgan, de Vancouver en Colombie-Britannique a inscrit la meilleure note, soit 13,833. L’équipe a réalisé une solide performance aux barres parallèles, mais a éprouvé des difficultés aux arçons, où elle a obtenu un score combiné de 32,732.
« C’est ça la gymnastique; il y a des hauts et il y a des bas. Je pense que nous savons tous que les arçons ont été un désastre total, mais c’est probablement mieux que cela arrive cette année que l’année prochaine », déclare l’entraîneur en chef de l’équipe nationale, Ed Van Hoof. « Il y a beaucoup de choses positives à retenir de notre performance, mais chacun a fait sa part, et l’équipe s’est reprise en main après sa mauvaise performance aux arçons. »
« Cela démontre clairement que la constance dans l’exécution des routines est très importante. Si des ajustements mineurs sont apportés aux exercices pour améliorer la constance sans trop hausser le niveau de difficulté, cela portera certainement des fruits. Ils forment une bonne équipe sur le plan technique, et il faut seulement faire en sorte qu’ils maintiennent leur constance. »
Les dernières compétitions de qualifications chez les hommes se tiendront demain, les qualifications pour la compétition féminine commenceront samedi. L’équipe canadienne féminine concourra au sol dimanche dans la subdivision 8.
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