Les vétérans Ken Ikeda d’Abbotsford (C.-B.) et Scott Morgan de Vancouver ont mené l’équipe canadienne en remportant des médailles d’argent aux barres parallèles et aux anneaux, tandis que Jackson Payne d’Edmonton et Sam Zakutney d’Ottawa ont obtenu le bronze aux arçons et à la barre fixe.
La compétition réunissant trois pays a été marquée par la domination de l’équipe américaine, gagnante de cinq des six médailles d’or. Elle a été privée du balayage par la Chine, victorieuse en finale du saut.
À l’issue de la compétition, le directeur de l’équipe nationale masculine Tony Smith a nommé les sept gymnastes, dont un réserviste, qui représenteront le Canada à l’épreuve de qualification olympique.
Ainsi, Ikeda, Morgan, Payne et Zakutney seront accompagnés par Anderson Loran de Saskatoon, René Cournoyer de Repentigny et Hugh Smith de Halifax.
« C’est une équipe très différente de celle à laquelle je m’attendais, avoue Smith. Ça a été tout un casse-tête avec toutes les blessures qu’on a connues, mais ces gars ont mis les bouchées doubles et se sont améliorés comme équipe de plusieurs façons. »
« On veut être optimiste, mais il reste que ça va être toute une commande de se qualifier pour les Jeux. »
Les blessures ont notamment écarté le vétéran des championnats du monde Kevin Lytwyn de Stoney Creek (Ont.) et, tout récemment, le Montréalais Mathieu Csukassy, qui s’est déchiré le tendon de la rotule vendredi dans la compétition par équipe.
Champion junior Elite Canada 2015, Zakutney devait participer aux Championnats de l’Alliance du Pacifique en avril, mais s’aligne désormais sur ce qui sera la plus grande compétition de sa carrière.
« Je suis très excité, se réjouit Zakutney. Je ne pensais pas du tout à l’épreuve de qualification olympique puisque j’avais déjà été sélectionné pour les Championnats de l’Alliance du Pacifique, mais maintenant je suis plus motivé que jamais. J’ai juste envie de retourner dans le gym et de travailler encore plus fort à l’entraînement. »
L’épreuve de qualification olympique en gymnastique artistique se déroule du 16 au 18 avril.