Le Comité olympique canadien (COC) a officiellement annoncé dimanche que Black conduira la délégation canadienne comme porte-drapeau pour la cérémonie de clôture des Jeux panaméricains de 2019, concluant ainsi son parcours exceptionnel à Lima.

« Je suis incroyablement honorée d’avoir été sélectionnée comme porte-drapeau pour la cérémonie de clôture », a déclaré Black qui a appris la nouvelle de Douglas Vandor, chef de mission d’Équipe Canada à Lima 2019. « Cette occasion de porter fièrement notre drapeau canadien bien haut revêt pour moi une importance exceptionnelle. Les performances canadiennes ont été inspirantes et tellement palpitantes à suivre quand j’étais à Lima, puis de retour à la maison. Je suis très fière de tout ce que nous avons pu réaliser et je suis tellement enthousiaste de mener cette équipe incroyable quand nous entrerons dans le stade! »

À Lima 2019, Black est aussi devenue la première gymnaste canadienne à remporter cinq médailles d’or des Jeux panaméricains et elle s’est aussi hissée au premier rang de l’histoire de la gymnastique canadienne en accumulant 10 médailles des Jeux panaméricains en carrière.

« À mes yeux, c’est tellement palpitant pour le sport canadien et pour la gymnastique canadienne, affirme l’athlète de 23 ans. Avoir de bons résultats et écrire une page d’histoire pour mon pays est très spécial, mais plus important encore, inspirer d’autres personnes à rêver grand, à atteindre leurs buts et à abattre des obstacles sont aussi des réalisations importantes. C’est gratifiant de partager ces résultats avec toute mon équipe! »

Après quelques jours de repos, Black est déjà en préparation pour son prochain défi. Elle était déjà de retour à l’entraînement au gymnase et à diriger de jeunes athlètes de son club ALTA de Halifax quand elle a reçu l’appel de Vandor.

« Pour le moment, nous sommes concentrées à nous entraîner dur pour les Championnats du monde en octobre où nous avons l’occasion de qualifier une équipe complète pour les Jeux olympiques de Tokyo. Les Jeux panaméricains ont été un excellent tremplin vers les Mondiaux. Après les Mondiaux, nous allons continuer à bâtir notre équipe pour l’été prochain! »

Le chef de mission d’Équipe Canada voit la nomination de Black comme une des nombreuses raisons de considérer Lima 2019 comme étant mission accomplie.

« Nous venons de vivre deux semaines exceptionnelles, affirme Vandor. Il y a eu tellement de performances incroyables par nos athlètes canadiens et tellement de moments spéciaux. Un de ces moments a été quand Ellie est devenu la gymnaste canadienne la plus décorée de l’histoire aux Jeux panaméricains. Avec des performances comme celle-là, en plus des athlètes et des équipes qui ont assuré leur place pour Tokyo 2020, Équipe Canada peut être fière de savoir que nous avons accompli notre mission. »

La présidente du COC, Trisha Smith, qui a été élue au sein du Conseil exécutif de l’Organisation sportive panaméricaine pendant qu’elle se trouvait à Lima, a pleinement appuyé la sélection du porte-drapeau et elle était bien fière du parcours d’Équipe Canada à Lima 2019.

« Ellie est une modèle hors pair, une leader pour l’équipe et une source d’inspiration pour la prochaine génération de gymnastes, a déclaré Smith. C’est une solide athlète à tous points de vue, elle a représenté notre pays avec grâce et assurance et elle fera certainement la même chose comme porte-drapeau de notre nation à la cérémonie de clôture. Ellie et le reste de nos athlètes nous ont rendus fiers sur le terrain comme à l’extérieur. Merci aussi à la population du Pérou dont l’accueil chaleureux a fait de ces Jeux un moment aussi spécial. »

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