Cockburn, qui est revenue d’une blessure à la cheville pour remporter le bronze aux Jeux panaméricains la semaine dernière, s’est à nouveau démarquée par son exécution, plusieurs de ses adversaires affichant des degrés de difficulté supérieurs.
Cockburn a terminé ses routines imposée et libre avec un pointage de 100,120 points pour s’installer en tête du tableau de 13 concurrentes.
La Japonaise Ayana Yamada, l’une de trois athlètes étrangères qui participent à l’épreuve, qui combine championnats canadiens et épreuve ouverte, est deuxième avec 97,715 points. Cloé Deschênes de Montréal suit en troisième avec 97,665 points.
La médaillée d’or des Jeux panaméricains et championne canadienne et olympique en titre Rosie MacLennan de Toronto prend une pause et ne participe pas au championnat cette année.
« C’est toujours difficile de faire deux compétitions en ligne », explique Cockburn, qui compte trois médailles olympiques à son palmarès.
« J’étais un peu fatiguée et raquée, mais je suis contente d’avoir réussi une bonne performance. J’espère continuer comme ça en finale, en essayant d’augmenter mon niveau de difficulté en préparation pour les championnats du monde. »
Chez les hommes, le vétéran Jason Burnett de Toronto a pris une option sur un neuvième titre national en terminant premier Canadien et deuxième au général de l’épreuve ouverte avec un score de 105,850 points.
Le Britannique Luke Strong mène l’épreuve ouverte avec 107,015 points. Le médaillé d’or aux Jeux panaméricains Keegan Soehn de Red Deer (Alb.) finit troisième à 105,500.
Burnett, qui a manqué le podium de justesse aux Jeux panaméricains à sa première compétition depuis une chirurgie au genou à l’automne dernier, a montré qu’il retrouve la forme en vue des championnats du monde se déroulant cet automne au Danemark.
Burnett, qui a réalisé un degré de difficulté légèrement inférieur à celui de trois autres athlètes dans le groupe de 13 hommes, a compensé par une solide exécution.
« C’est bon pour la confiance de savoir que je peux compter un peu sur mon exécution et pas seulement sur mon degré de difficulté pour inscrire mon nom en haut de la liste », mentionne Burnett.
« Je dirais que mon genou est à environ 80 pour cent. Je n’ai aucune douleur ni enflure, mais il me manque de la force et de la puissance. »
« Ça affecte ma hauteur et mon degré de difficulté, mais je sens que ma forme est aussi bonne qu’elle ne l’a jamais été. »
Dans les autres préliminaires de l’épreuve ouverte senior, l’Américain Alex Renkert termine premier en tumbling masculin, suivi du champion canadien en titre, Jon Schwaiger (Burlington, Ont.) en deuxième et Nick Jackson (Mississauga, Ont.) en troisième.
Chez les femmes, Jordan Sugrim (Mississauga, Ont.) se classe première devant Erin Templeton (Regina) et Raphaëlle Villotte (Montréal).
En double-mini trampoline, Renkert remporte les préliminaires devant Schwaiger et Denis Vachon (Burlington, Ont.).
La compétition se poursuit dimanche avec les finales en trampoline individuelle, double-mini et tumbling.