Faisant son baptême chez les juniors aux Championnats canadiens, Émard termine en tête du groupe de 15 gymnastes grâce à un pointage total de 122,150, loin devant son plus proche rival, Ryan Oerhlein (Georgetown, Ont.), qui prend le bronze avec 118 points.
Sam Zakutney (Ottawa) obtient le bronze avec 117,930 points.
« C’est une grosse surprise », dit Émard, qui s’est classée parmi les trois premiers dans cinq des six épreuves.
« Les autres gymnastes sont vraiment bons. Mon entraîneur et moi, on pensait que je terminerais troisième ou quatrième. C’est un gros coup pour moi. »
Le champion en titre Anthony Tawfik (Mississauga, Ont.) a connu des difficultés au sol et aux barres parallèles et abouti au cinquième rang avec 115,530 points.
Dans la qualification féminine junior, la Torontoise Megan Roberts termine première avec 54,35 points, éclipsant Jade Chrobok, également de Toronto, par moins d’un point.
Chrobok prend le deuxième rang avec 53,8 points. Meixi Semple (Oshawa, Ont.) est troisième à 53,35.
Roberts, qui a fini troisième l’année dernière, était particulièrement fière de sa performance à la poutre.
« J’ai réussi une sortie assez difficile, un double arabe avant », raconte Roberts.
Il s’agit d’un double salto réalisé depuis le bout de la poutre, une des figures ayant le degré de difficulté le plus élevé en gymnastique féminine.
« Je l’ai beaucoup pratiqué et je voulais vraiment le faire, explique Roberts. Ça ne me fait pas vraiment peur, au contraire ça me donne un rush d’adrénaline. »
Les 16 premières concurrentes de la qualification avancent à la finale du concours complet qui se déroule dimanche.
Résultats complets: